最新发表在《新西兰动物学杂志》的研究表明，新西兰雄性北岛知更鸟会为家庭关系稳固而分配伴侣更多食物，还会根据伴侣营养需要提供不同食谱。这是雄性北岛知更鸟表达爱和获取雌性“芳心”的方式。
惠灵顿齐兰迪亚自然保护区中的北岛知更鸟 / 新华社记者 郭磊 摄
惠灵顿维多利亚大学研究人员、该论文作者艾拉·麦卡勒姆(Ella McCallum)发现，由于在筑巢、产卵和育雏期间消耗更多能量，“爱妻号” 雄性知更鸟会为此与伴侣分享更多食物。在不同的繁殖季节，雄性知更鸟都会表现出明显的配偶喂养行为：当雌鸟鸣叫或乞食时，雄性知更鸟会为伴侣分配更多食物。更神奇的是，它们会根据雌鸟的需要和喜好来改变食谱。她同时强调，这种配偶喂养行为在固定的配对关系中更加明显。
惠灵顿齐兰迪亚自然保护区中的北岛知更鸟 / 新华社记者 郭磊 摄
麦卡勒姆表示，雄性对雌鸟的这种喂食行为，可能在营养上有利于雌性，并发出优质雄性的信号，加强双方配对关系。
新华社记者 郭磊 摄
麦卡勒姆长年观测、记录并研究惠灵顿齐兰迪亚自然保护区中的北岛知更鸟。尽管成鸟只有麻雀大小，但在该保护区中孵育的每一只都带有脚环，有全程记录。
新华社记者 郭磊 摄
据新西兰环保部介绍，新西兰知更鸟是新西兰特有物种，分北岛知更鸟和南岛知更鸟，是不同物种。这种小鸟经常在树林中静悄悄地跟着人类，停留在离人很近的地方。这是因为人类走动会震动地面的落叶而惊动躲藏的昆虫，从而更有利于知更鸟捕食。
