由于学生数量减少，新西兰奥塔哥大学需要从其预算中削减大约6千万纽元，导致数百名员工将失去他们的工作。
奥塔哥大学员工周四下午2点后被告知，自愿离职的申请将于周一开始，于6月2日关闭。学术和后勤职位都将受到裁员的影响，但尚未确定将影响哪些学科和部门。
据Stuff报道，该大学表示，预计将会有进一步的裁员，数百个职位将受到影响。
大学的成本削减还将影响资本项目和未来的课程和计划提供。资产出售也在考虑之中。员工们为这此消息感到震惊和心痛。
学生人数下降
尽管国际学生人数增加了约495人，但与2022年相比，国内学生人数下降了约670人。
去年，奥塔哥大学有17,700名本地学生和735名国际学生（总计近18,500人）。
北岛的五所大学，本地学生也都有所下降。坎特伯雷大学打破了这一趋势，截至3月底，注册学生人数创下了纪录，从去年同期的20,223人增长到21,361人。
“奥塔哥大学今年以来财政状况窘迫，预计将面临预算赤字，需要大量节省开支。”代理副校长海伦·尼科尔森说。
“2023年的学生招生人数现已确定，相对于我们的预算计划，人数下降了。”她说，“总的来说，我们的招生人数较去年下降了0.9%。”
尼科尔森表示，国内学生人数下降的原因包括：
本地获得大学入学资格的学生减少。
许多人选择进入劳动力市场或休学一年而不是继续学习。
国内学生保留率意外下降，可能是由于新冠疫情的累积影响、学习成本上升和就业市场繁荣等因素所致。
“这意味着未来三年我们的国内学生来源将会比我们预计的要差，这将对我们的财务状况产生影响。”尼科尔森说。
她还将原因归咎于外部因素，如“政府连续几年提供的低于通货膨胀率的资金增长率”。
现在还不确定哪些投资项目或资产会受到成本削减的影响。
该大学当前的投资项目包括耗资2.2亿纽元重建其基督城校区（包括新的牛津平台大楼和基督城医院建筑的重新开发）。
此外，它还将开始进行4400万纽元的食品科学系翻新工程；建造一个新的450张床位的寄宿学院；以及耗资440万纽元的在图书馆创建一个科学部办公室的项目。
员工“非常震惊”
高等教育联盟(TEU)组织者菲尔·爱德华兹表示，裁员的消息是在一个拥挤的礼堂内和在线上向员工宣布的。
员工们被吓呆了，气氛“非常忧郁”。 “人们非常震惊。”
一名大学教师告诉Stuff，许多人经历过之前的涉及专业人员的裁员，他们感到“心碎”。
员工尚不知道谁会失去工作。“现在还没有人受到直接影响，因为只有那些想自愿离开的人。” 但那些自愿离职的人很可能会导致“知识、经验和整个组织学术能力的流失”。
工会更希望采取有针对性的方法。爱德华兹表示，学生数量更多的领域可能处于更好的位置。这凸显了这所新西兰历史最悠久、规模最大的高等教育机构无法“经受住财务风暴”的事实。
下一步
大约六周后，学校会举行另一场全体员工论坛来概述计划、决策，并制定下一步行动。这将涵盖大学如何增加收入和削减成本，包括可能变卖的资产。
“如果我们什么也不做，即使我们的入学人数比我们预期的恢复得更快，按照我们目前的速度，我们仍将有数年的预算赤字。这是不可持续的。”尼科尔森表示。
“我们需要将每年的运营预算削减约6000万纽元，其中薪资将成为其中的重要组成部分。”她说。
一位发言人表示，学生可以完成他们当前已经注册的学历和课程，即使未来我们的课程有变化。
