在青少年时期增加体育活动与更高的学习成绩以及更积极的长期健康结果有关。
获得推荐量的体育活动可以帮助改善青少年的心理健康。这一点很重要，因为在新西兰，精神障碍的发病率已经大幅上升。
不利的环境往往在新西兰最贫困的地区更为普遍。
一项新的研究发现，新西兰青少年在 “不健康 “环境中花费的时间越多，他们坐下来或乘车旅行的时间就越长。
坎特伯雷大学和奥克兰理工大学的研究人员使用GPS设备对200名新西兰青少年进行了为期数周的跟踪调查，并将不健康的地区定义为“公园等促进健康的设施少，而酒类商店等限制健康的设施多”。
研究人员说，新西兰的青少年是世界上最不活跃的人群之一。在一个不断把他们推向错误方向的环境中，年轻人很难做出更健康的选择。
这项使用GPS设备追踪青少年的研究发现，那些在”健康”地区花费更多业余时间的人，更有可能进行体育锻炼。
坎特伯雷大学领导的研究通过给参与者安装一个可穿戴的全球定位系统（GPS）设备，测量了奥克兰和惠灵顿近200名高中生在两周内的活动情况。这与一个测量他们的运动和活动模式的加速器相结合。
研究人员将研究结果与环境数据相结合，以找出参与者附近的特征——如绿地（公园和娱乐中心）、便利店或外卖店。该研究旨在找出在不同地区花费的时间如何影响青少年的身体活动水平和久坐时间。
首席研究员马修·霍布斯博士是坎特伯雷大学(UC)健康学院的高级讲师和地理健康实验室的联合主任。他说，一个关键的发现是，青少年在有促进健康功能的地区花费的时间越多，他们花在久坐或乘车上的时间就越少。
他说：”我们发现环境似乎确实对青少年的行为有影响，特别是他们的活动水平。”
“这很重要，因为我们知道，在青少年时期增加体育活动与更高的学习成绩以及更积极的长期健康结果有关。
这项研究是坎特伯雷大学与奥克兰理工大学合作进行的，今日发布，并已发表在国际期刊《健康与场所》(Health & Place)上。这是第一个使用GPS数据来跟踪青少年，并对他们在业余时间所处的环境类型进行全面衡量的研究之一。
霍布斯说：”我们知道，青春期的年轻人往往更加独立，而且流动性很强，所以这是一种更准确的调查他们选择去哪里玩的方法。”
他说，以前对青少年健康的环境风险进行的研究有限，但他们是一个优先群体，因为他们正处于重要的生命阶段。
“近几十年来，儿童和青少年生活和玩耍的环境已经发生了很大的变化，包括在一些地区拥有更多的快餐店。”
“我们需要更多地了解获得这些特征是如何影响健康行为和健康结果的，特别是因为不利的环境往往在新西兰最贫困的地区更为普遍。”
他说，青春期往往与体育活动的减少和久坐行为的增加有关。
“很可能环境因素在这一趋势中起到了一定的作用。我认为重要的方面是青少年是否可以步行去学校，他们是否有安全的地方与朋友玩耍，交通密度如何，街道的连接情况如何。是否拥有更多促进体育活动的社区。”
这项研究使用了健康位置指数的环境数据，该指数由一个研究小组开发，包括霍布斯博士和加州大学地理健康实验室的空间数据科学家卢卡斯·马雷克博士。健康位置指数根据社区的健康或不健康程度对新西兰的地区进行分类。
总的来说，参与这一研究的青少年花在学校区域的时间最多（每天4.8小时），紧随其后的是家庭（每天4.3小时），以及其他地区（每天2.3小时）。花在机动车上的时间（每天31分钟）比花在步行上的时间（每天23分钟）多，花在久坐上的时间比花在轻度或中等强度运动上的时间多。
随着在有更多促进健康设施的地区花费的时间比例增加，久坐时间和乘坐汽车的时间会相应减少。
为什么需要进行这项研究？
霍布斯说，达到建议的体育活动量对青少年来说是有益的，无论是从短期来看，还是从长期来看，都能提高青少年在学校的学习成绩，促进健康。
他说，通过改善情绪或减少焦虑和抑郁的风险，获得推荐量的体育活动可以帮助改善青少年的心理健康。这一点很重要，因为在新西兰，精神障碍的发病率已经大幅上升。尽管如此，新西兰的青少年是世界上最不活跃的人群之一，而且众所周知，体育活动水平在青少年时期明显下降。环境因素也可能在这种体育活动水平下降的趋势中起了一定作用。
研究如何开展？
为了调查环境是否与身体活动有关，该研究使用GPS设备对200名青少年进行了为期数周的跟踪，以了解青少年所处的环境是否与他们的身体活动和其他与交通有关的行为（如汽车旅行）有关。环境的定义是使用新开发的健康位置指数，该指数根据社区的健康或不健康程度对新西兰的地区进行分类。
健康位置指数根据新西兰每个小地区对五种促进健康的特征（即公园、体育活动设施）和五种限制健康的特征（即酒类商店、快餐店）的访问情况进行排名。例如，被归类为”不健康”的地区将靠近限制健康的特征，但无法获得促进健康的特征。
研究发现了什么？
总之，研究结果确实表明，环境可能有助于青少年活动行为的变化。例如，研究显示，青少年在有促进健康设施的地区呆的时间越长，他们静坐或乘车的时间就越少。例如，在获得促进健康环境最少的地区，时间每增加1%，久坐的时间就会增加1.6分钟，机动车出行就会增加0.47分钟。
这意味着什么？
霍布斯说，青春期是我们生命中的一个关键时期，可以塑造我们未来的健康行为，其特点是生理、心理和社会变化。然而，新西兰青少年的身体活动水平迅速急剧下降，而久坐的时间却在增加。
这一研究证实，环境可能会对行为产生明显的影响，这就是为什么像联合国这样的国际组织在其可持续发展目标中包括：”到2030年，普及安全、包容和无障碍的绿色和公共空间，特别是为妇女和儿童、老年人和残疾人”。
“新西兰年轻人不可能在一个不断把他们推向错误方向的环境中做出更健康的选择。”他说。
