奥塔哥大学的一项研究表明，石棉纤维正从老化的地下管道中渗入基督城的饮用水供应系统。
尽管研究人员表示，目前还没有引起公众健康担忧的直接原因，但这一发现已促使人们呼吁对饮用水中的石棉进行更好的监测，以帮助基督城市政府优先考虑更换哪些区域的管道。
据RNZ报道，研究人员将来自全市35个区域的、在20世纪30至60年代铺设的石棉水泥管道中的饮用水样本送到美国的一家专业实验室进行分析。
从自来水供应的消防栓中提取的所有20个样本中都发现了石棉纤维，15个家庭水龙头中的3个样本也发现了石棉纤维。在基督城地震中遭受液化的地区供水中发现的石棉含量更高。
该研究的作者之一萨拉·梅格尔(Sarah Mager)博士表示，长纤维的浓度低于美国的指导标准，而美国是唯一一个对饮用水中的石棉含量设定了监管门槛的国家。
“饮用水中的石棉听起来真的很可怕，”她说。
“世界卫生组织已经裁定这无关紧要。我担心的是，只是没有通过监控很长一段时间来真正确定其影响。石棉沉滞症（asbestosis）也有很长的潜伏期，所以我们可能在很长一段时间内都不知道它是否会引起健康问题。”
梅格尔博士说，饮用水中的石棉纤维和癌症之间的流行病学联系只有在数据足够的情况下才能确定，但目前并没有定期收集数据。
她说：“我们不能继续依赖20世纪30、40年代甚至60年代铺设的石棉水泥管道，同时还指望它具有足够的完整性，以确保清洁、安全的饮用水。”
研究人员得出结论，定期监测饮用水中的石棉纤维可以表明管道的腐烂程度，并有助于优先安排市政管道的更换计划。
基督城拥有长达1814公里的地下水管网络，其中789公里铺设在石棉水泥管道中。管道通常由石棉水泥制成，因为金属管道易受腐蚀。
该研究的另一位作者迈克尔·诺皮克(Michael Knopick)说，石棉水泥管道的寿命在40到60年之间。
“在地下超过50年的石棉管道会退化并从其管道壁上释放出纤维。在这一点上，它被描述为具有湿纸板的特征，”他说。
诺皮克说，基督城的高纯净水正在腐蚀管道，而这些管道在地震中也很脆弱并且容易受损。
“我们发现，特别是在发生过中度到重度道路液化的地区，结果明显更高。很明显，液化和地震导致了某种程度的加速腐烂。”
基督城最古老的管道建于1950年之前，分布在New Brighton, Hei Hei, Mt Pleasant和Halswell的小块区域内。
在20世纪50年代到70年代之间，更多的管道铺设在Hei Hei, Riccarton, Aranui, Halswell, Ilam, Burnside, Bishopdale, Redwood, Hornby, Parklands, Lyttelton, Phillipstown, Somerfield和Woolston等区域。
基督城市政府三水管理代理负责人蒂姆·德伦南（Tim Drennan）说，市民们不应该对研究结果感到震惊。
“所发现的石棉含量低得令人难以置信。虽然研究的重点是基督城，但新西兰几乎每个供水网络都有一些石棉管道工程，”他说。
“在国际上，没有一致的证据表明摄入石棉是危险的。这项研究的作者也承认了这一事实。”
德伦南表示，190公里长的管道已经更换，市政府正在根据管道的情况，逐步完成其余管道的更换工作。
他说：“在过去12个月里，大约66%损坏的都是石棉管道，这意味着石棉管道在未来几年里会被优先更换。从现在到2045年，绝大多数的管道将会被完全更换。”
新西兰有9000公里长的石棉管道需要更换，估计费用为22亿纽元。
这篇研究文章发表在国际水协会的《供水杂志》上（International Water Association’s Water Supply Journal）。（信报编辑部）
图源：STUFF
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