中新社北京2月29日电 “也许在武汉华南海鲜市场内发生的（新冠肺炎疫情）是二次传播，很可能这种病毒在早些时候就已经开始扩散了。”
有“病毒猎手”之誉的美国哥伦比亚大学公共卫生学院感染与免疫中心主任、传染病学专家利普金教授（Walter Ian Lipkin），日前在美国接受中国知名媒体人杨澜专访时做出上述表述。
利普金称，在这次疫情中，他的使命是做他“最擅长、且几十年来一直在做的事情，就是试图找到一些线索，获得“病毒情报”。
他称，他和他的团队经过研究发现，新冠病毒与上个世纪90年代中期所发现的一种病毒最为相似，可能是一种蝙蝠病毒。这种病毒在基因结构的重要区域存在差异，表明在它实现人与人之间的有效传播之前，已在不断生长过程中适应了其他物种。因此，“我们认为这种病毒存在于蝙蝠体内，可能与动物接触，可能在野生动物市场，也可能是被感染的人类。当它变得能够导致人类传播时，传播链中的下一个环节就发生了，它完成了从蝙蝠到人类的跳跃。现在它是一种人类病毒，不是蝙蝠病毒。”
利普金强调，他和他的同事们认为，没有任何证据表明这种病毒是人为制造的，或者是偶然释放的，它产生于自然界。
当杨澜问“您的意思是，当我们在武汉华南海鲜市场发现这种病毒时，它就已经适应人类了？”时，利普金称，当时，很可能这种病毒已经在武汉甚至湖北地区传播了，与海鲜市场的联系并不那么直接，也许在武汉华南海鲜市场内发生的是二次传播，很可能这种病毒在早些时候就已经开始扩散了。
