【信报消息】（杨议员专栏）今年7月，工党政府公然提出开征汽车税（Car tax）。消息一出，很快在新西兰社会引起普遍不满。在当前国家经济趋于停滞、生活成本不断上涨的形势下，开征汽车税不但会对农牧场和小企业的生产经营造成负面影响，而且会令普通百姓本不宽裕的生活更加困难。
8月4日，国家党发起大规模网上请愿签名活动，呼吁民众针对汽车税问题发出声音，向工党政府表达自己的立场和观点。截至9月下旬，在国家党网站上共有1594人就汽车税问题正式提交了意见，另有14060人签名请求政府不要开征汽车税。令人失望的是，工党政府对这些呼声置若罔闻。
9月29日，根据《官方信息法》（The Official Information Act）的规定，工党政府被迫公开关于汽车税问题公众咨询情况的文件。文件显示，工党政府在收到500份左右经由国家党网站提交的公众意见后，就停止了接收，并决定把这些意见仅当作一份意见提交稿给予考量。文件还显示，工党政府撇弃了超过1000份在国家党网站上提交的不支持汽车税的公众意见，并将这些意见归类为垃圾邮件。
国家党认为，工党政府如此对待公众意见的行为湮没了许多民众的声音，是对新西兰民主制度的冒犯。我们坚决反对工党政府漠视民意、一意孤行的错误做法，希望政府认真倾听民众的呼声，以经济发展和民生福祉为重，免征汽车税。
如果工党政府开征汽车税，那么一些颇受新西兰人欢迎的车型售价会大幅上升，某些汽车销售单价可能会陡然升高3000元左右。如果工党政府再向汽车进口商开征排放税，那么某些汽车销售单价升幅可能会超过6000元。
汽车税款会用来做什么呢？据工党政府所说，将用以补贴低排放汽车购买者。对于收入较低者而言，低排放汽车常因售价偏高而难以承受，所以他们恐怕只能购买高排放汽车，并被迫缴纳汽车税。对于高收入者而言，低排放汽车较高的售价应该不会是大问题，所以他们更可能购买低排放汽车，并享受政府补贴。如果出现这种局面，就意味着工党政府不但要向低收入者征税，而且还要把低收入者缴纳的税金用来补贴高收入者，这是非常荒谬的。
开征汽车税真的能有效降低汽车排放吗？根据新西兰财政部的分析结论，在开征汽车税后的20年期间，新西兰汽车排放仅能降低0.09%，这是一个很小的数字。但与此同时，新西兰的农民、小企业经营者和低收入者由于为满足工作需要而购买高排放汽车，或无力购买高价低排放汽车，将遭受汽车税政策的伤害，由此可能引发一系列经济和社会问题。可以预见，届时政府处理这些问题的成本将十分高昂。
汽车税问题关乎千家万户的切身利益，应由公众通过民主程序做出决定。国家党主张就汽车税问题重启公众咨询，以便所有希望参与这一重要讨论的新西兰人都有机会参与进来，实现政策制定的民主化、透明化和公平化。
国家党认为，虽然减少汽车排放势在必行，但是政府不应该采取开征汽车税的办法。我们强烈建议政府采取有效措施鼓励人们购买低排放汽车，不要通过征税来惩罚那些购买高排放汽车的人。
