去年，一部讲述美国亚裔“高知灰姑娘”嫁入豪门的电影《摘金奇缘》（Crazy Rich Asian）在北美口碑票房双丰收。而其中一段婆媳之间的“麻将斗法”也在美国引起热议。
其实，麻将（mahjong）这项棋牌活动在美国已经火了几十年了。
尤其受到美国纽约曼哈顿上东区，这个知名的寸土寸金的富人区里太太们的欢迎。
九岁就在家人的熏陶下开始打麻将的Linda Feinstein就是其中之一。
她对麻将说得上是一见钟情。
对她来说，麻将是全世界最好的游戏，她渐渐不再满足于自己打麻将，而是开始成为一名麻将老师，十几年中收徒超过四千人。“我想我很享受打麻将。我也将这份热爱分享给了我的学生们，”Feinstein说。
她在纽约创立了曼哈顿麻将俱乐部，至今已有十九年历史。
每周一，上百名和她一样热爱麻将的人，会聚集在纽约中城的一家餐厅里，打一下午的麻将。Linda告诉我们：“每到周一，我都带着不少人在这里打麻将。我的会员们大多数都来自曼哈顿，其中的大部分都来自上东区。” “每年还会有一群人从（洛杉矶）比弗利山庄来这里待十天，其中一个周一他们就会来这里打麻将。我也遇到有人专门飞到纽约，说‘我想要来给自己过生日’。看到每个人都爱上这项游戏并为它上瘾是非常不可思议的一件事情。”她补充道。
“我们是一群超棒的闺蜜，”俱乐部元老级会员Beverly说，“我们都相处得很好，通过打麻将我们认识新的朋友并进行社交，这是个很棒地方。”
每个周一，Linda从早上九点就开始为下午的麻将集会做准备。
她为所有的会员们准备麻将，并按照麻将水平为她们安排座位。
过了中午十一点，麻将爱好者们陆续前来，她们会交一笔45美元（约合人民币310元）的入场费，其中包含一顿午餐和一个下午的麻将时间。Feinstein笑着说，“人们说，她们来这里花的钱比在麦迪逊大道购一天物少多了。所以她们的丈夫很喜欢她们来这里——绝对零购物。”
曼哈顿的麻将爱好者们不只在周一下午打麻将。她们在周中也会组起麻将局，甚至还会参加麻将锦标赛。
据统计，今年美国有将近20个州都举办了麻将锦标赛（tournament），像新泽西州（New Jersey）这种麻将格外盛行的地方，今年的麻将赛事就有六场之多。
Feinstein告诉我们：”这种热情永不会停息。打麻将很有趣，而且你在这个过程中会收获很多快乐。”
谈起麻将，Feinstein就滔滔不绝，兴奋不已，她是这样评价这项游戏的：“这是个挺正经的游戏，但又十分轻松有趣。这是最好的游戏，全世界最棒。而且打牌的过程中充满一种传统情结。我不知道还有哪样游戏能有麻将一样的历史和过去。”
现在我们所熟悉的麻将，是在清朝中叶，也就是十九世纪才逐渐成型。
根据地域的差别有很多不同的版本和规则，比如四川麻将、广东麻将、河北麻将等等。
而美国上东区太太们喜欢玩的，则是一种新的版本——美国麻将。
Gregg Swain是一位有近十年“麻龄”的艺术爱好者。她从2012年开始收集麻将，在2014年她合作完成了美国第一本追寻麻将历史和其中国艺术元素的书《麻将：游戏中的艺术》，并成为了一位“麻将专家”。在20世纪20年代，麻将是中国的第六大出口商品。在中国，很多优秀的工匠都投身在制作的麻将行业中。” Swain介绍道。
“可惜的是，在最开始出口麻将的时候，将麻将介绍给全世界的美国人Joseph Babcock认为中国的麻将规则对于美国和欧洲人来说太复杂了，”Swain 说。“所以他简化了规则，于是后来就衍生出了很多不同的玩法，玩家间很难达成一致。”Swain 说。
1937年，五个纽约的女士建立了美国麻将协会。她们从中国麻将中借用了一些基本规则，但发展出了自己的一套体系。
美国麻将协会从最初的32名会员发展到现在，已经拥有35万多名成员。协会主要负责制作并销售的年度美式麻将规则卡，美国的“麻友”几乎人手一个。Swain认为麻将能成为美国最受欢迎的游戏之一，是因为它能为人们提供一个逃离烦恼的避风港。她说：“当你坐在麻将桌前时，你的全部心思都放在眼前的麻将牌上，思考要怎么才能胡牌。”更重要的是，打麻将能够增进友谊。“我认为在麻将桌边发展出的友谊才是这个游戏成功的关键。”“人们都想与他人建立起联系。友谊在生命中太重要了，特别是当我们上了年纪后，社交尤为重要，麻将正是将逃离现实与社交融合在了一起，与此同时，还必须动脑思考，”她解释道。
Swain不仅研究麻将，还经常在家里组织麻将爱好者打麻将，教初学者麻将心得。在过去的三、四年里，她教出了两百多个学生。
对于曾经的艺术史学生Swain来说，麻将不仅是一种游戏，更蕴含着深刻的中国历史与文化。
为了研究麻将的艺术，曾经对中国艺术一无所知的她查阅了大量的资料。
她的家里有十来套工艺精美的麻将收藏，这是她过去六年在线上线下的各种古董店、拍卖会、私人收藏中收集的成果。“当我教别人打麻将的时候，我会告诉他们这些花色都是来源于中国的货币，然后我会告诉他们牌上的图案可能来源于中国的山水或者京剧选段，所以她们在这期间都了解了一些中国的文化。”她说道。
不仅是在美国，近几年，麻将也渐渐获得更多国家的认可。
荷兰、丹麦、英国、日本等国家都有专业的全国麻将协会和联赛。2005年，七个欧洲国家终于达成协议，成立了“欧洲麻将协会”，从此之后，越来越多的的麻将国际性比赛陆续展开。
另外，一些国家还把麻将真正作为一个智力竞技比赛进行扶持。比如丹麦政府会给予麻将高规格的资金支持。
2017年，国际智力运动联盟将作为中国传统棋牌文化代表的麻将列为第六个国际智力运动项目，与原有的桥牌、国际象棋、围棋、象棋和国际跳棋并列。
麻将，这种源自中国的休闲游戏，正在给全世界人民带来快乐。
本文转自中国日报双语新闻
