新华社新西兰皇后镇11月17日电（记者郭磊 田野）初夏雨后的新西兰南岛皇后镇空气中散发着鲁冰花的芬芳。17日上午8点20分，第五届皇后镇国际马拉松赛（简称“皇马”）鸣枪开跑。
“皇马”赛事又被称为“铁汉”马拉松赛，最大看点是其蜿蜒美丽的赛道：从历史名镇阿罗敦出发，途经平静如镜的海耶斯湖，然后跑道沿壮阔的卓越山延伸，来到瓦卡蒂普湖畔，最后抵达“天堂小镇”皇后镇完成比赛。“皇马”以其得天独厚的比赛环境被称为“新西兰最美马拉松赛”。
不同于一般的公路马拉松，“皇马”赛道高低曲折，近一半路段不是公路，而是借用了皇后镇成熟的户外步道碎石路，在给参赛者新鲜比赛体验的同时，也增加了跑出好成绩的难度。
蝉联女子全马冠军的汉娜说：“公路赛运动员的跑步节奏是相对容易把控的，而在皇后镇比赛，多变的道路让你时刻要小心，你甚至要时刻注意下一步踏在哪里，否则容易扭伤，甚至摔倒。”
赛事组织者安德鲁对新华社记者说，新西兰的马拉松赛事旨在让参赛者体验新西兰文化和生活方式，而这其中，皇后镇马拉松别具代表性。皇后镇之所以成为世界级旅游胜地，不仅在于其卓越的自然风光，更在于崇尚户外运动的文化。极限运动和户外运动是大多数新西兰人生活的一部分。
参赛运动员、新西兰前铁人三项运动员菲奥娜的感受证实了安德鲁的观点：“皇后镇太美了，我们跑过湖光山色。我来这不是为了比赛，而是为了享受过程，享受环境。”
据安德鲁介绍，“皇马”与奥克兰马拉松赛、霍克斯湾马拉松赛并称新西兰三大马拉松赛事。虽然迄今仅为第五届，但皇后镇赛事以其得天独厚的赛道风光所著称，目前已成为新西兰最受关注的马拉松赛事。
赛事经理妮可对比赛的火爆程度表示惊讶：“我们的参赛名额在几周前就全部爆满，有22%的运动员来自世界各地。我们知道有更多人希望参与，但皇后镇的赛道和住宿能力都已达极限。即便如此，11000人的参赛人数也为历届之最。”
本届马拉松赛由全马、半马、10公里和儿童赛组成。参赛者中年龄最大的87岁，最小的才5岁，选手平均年龄38岁。来自中国的马拉松跑者有103人，在海外选手团队中，排在澳大利亚和美国之后，位列第三。有趣的是，据统计，本届“皇马”注册参赛的女运动员比例达62%。本该是“铁汉”参与的赛事，却变成“女汉子”之间的较量。
题图：11月17日，选手在比赛中奔跑。 新华社记者郭磊摄
