【信报消息】面对患有蛀牙的儿童人数不断增多，牙医们感到非常失望，认为唯一的方法就是消除贫困。
儿童贫困行动组织（Child Poverty Action Group）发布的一项最新报告显示，口腔健康的形势极为严峻，部分家长根本不知道如何才能让他们的孩子正确地刷牙，也不知道他们其实可以获得免费的牙科服务。
报告称，在大多数发达国家，蛀牙现象正在逐步缓解，可是新西兰的蛀牙率却仍然居高不下。
参与报告撰写的作者之一，同时也是牙科公共卫生专家的罗伯·比格尔霍尔表示，儿童蛀牙率之高令人惊讶。
比格尔霍尔博士说，从幼童嘴里取出多达10颗蛀牙的情况并不罕见。他表示，有些幼童还只有18个月大，还在用尿布，而这一幕在新西兰全国每天都在发生。
比格尔霍尔博士表示，对于糟糕的口腔健康问题而言，排名第一的风险因素就是贫困。
他说，与成长于家境良好的儿童相比，成长于贫困家庭的儿童的牙齿更有可能出现更多的虫洞。可见，蛀牙已成为社会经济性疾病。
同时，报告还显示毛利人与原住民家庭出现蛀牙的风险更高。
根据卫生部关于五岁儿童口腔健康的统计数字，40%的五岁儿童都存在不同程度的蛀牙问题。然而对于毛利族的儿童来说，这个数字几乎达到了60%，原住民儿童更是高达66%。
毛利公共卫生服务组织Hāpai Te Hauora的首席执行官兰斯·诺曼称，高糖饮食是毛利家庭的主要问题所在，同时他们也缺乏如何获得免费牙科服务的意识。
不过他说，最大的问题在于人手的短缺。
诺曼表示，这与初级卫生保健的情况类似，新西兰没有足够从事初级卫生保健工作的医生护士，同时也没有足够的牙医来应对这类需求。
在新西兰，但凡在某个领域缺乏专业技术人才，其原因就在于人们忽视了存在相关需求的弱势群体，而且通常来说，这些弱势群体往往是毛利人和太平洋原住民。
凯伦·图永嘉已经在怀卡托担任牙科卫生专家长达30年的时间。
图永嘉表示，对于儿童来说，父母是他们重要的行为导师，在鼓励他们重视口腔健康方面有着重要地位。
图永嘉说，父母给孩子灌输了很多东西，但大人们要以身作则，如果要以身作则，就必须明白这样做是有利的，而且对他们和他们的孩子来说是长期有利的一件事。有时候她认为人们会对此很困惑，觉得是很复杂的科学，反对的声音有很多，让推广变得越来越难。
曼努考城市毛利管理局家庭卫生计划服务经理维罗妮卡·亨纳尔表示，来找他们寻求帮助的毛利家庭往往是由于存在各种复杂的需求，而口腔健康并不是他们最关注的事情。
亨纳尔说，如果有毛利家庭即将陷于无家可归的境地，或者马上就要被赶出家门的时候，肯定没心思去管他们的口腔健康。所以问题在于，如何确保毛利家庭不会流落街头，如何确保他们能生活在安全温馨的环境中。
来自惠灵顿的牙医蕾切尔·布里奇曼说，他们必须想方设法才能接触到那些难以接触的社区，为他们提供口腔卫生服务。
布里奇曼说，如果有学生感到牙痛，他们就会去接那些学生，但他们的移动设施不能随时都能赶去。所以他们只能用一辆车载着他们过来，因为那些学生自己没办法过来。
布里奇曼说，在过去几年里，有大量需要补牙的较大年龄的儿童停止接受了服务。
但是，在幼童时期开始口腔健康教育十分关键。她说，母亲们应该在怀孕期间就接受相关的建议，这样就能在养成坏习惯之前戒掉那些习惯。而且，应针对不同家庭的情况提供具有针对性的建议。
布里奇曼女士表示，仅仅靠刷牙是没办法避免高糖饮食带来的口腔疾病问题的，所以必须让人们清楚地认识到吃什么，喝什么才是对口腔健康印象最大的因素，这很重要。
儿童贫困行动组织提出了不少改善儿童口腔健康的建议，包括：
让更多人意识到可以让儿童接受免费的口腔健康服务；
更多关于口腔健康的教育；
制定国家计划解决人手短缺的问题；
改善营养物质标签的情况，包括说明其中的糖分含量；
让人们更好地理解食用糖和引用加糖饮料方面的指导；
严格管制高糖饮料的销售和促销。
（莫慧莉）
