【信报消息】据教育部数据显示，在5岁的年龄选择继续接受学前教育的孩子数量有所增多。
2017年，新西兰共计2491名5岁孩子仍然留在早教机构（ECE），数量比2015年增加了17%——尽管这两年五岁的孩子已经接近65000名。这意味着大多数孩子仍然在5岁的时候就走进小学堂。
根据电台的报道，下赫特（Lower Hutt）的Naenae幼儿园里有4个5岁孩子，佩奇就是其中之一。她的妈妈葛丽塔说，佩奇自己还想留在幼儿园里，但她一开始觉得这不太现实，并且担心孩子因此受到耻笑。
葛丽塔打算送孩子去学校的唯一原因是，担心继续留在幼儿园会使孩子自己和幼儿园其他孩子都感到很奇怪。如果有更多5岁的孩子留在幼儿园，她就不会显得那么格格不入了。她说，决定让佩奇留在幼儿园是因为这里寓教于乐的教育方式。
米拉妮5岁的女儿也留在Naenae幼儿园里。她作出这个决定是希望女儿能逐渐爱上学习，而不是被强迫学习。她认为让女儿做自己感兴趣的事，比让她跟着学校的课程安排机械地学习更重要。
米拉妮认为，孩子们天生就好奇心旺盛，她对学习的热爱应受到呵护，但如果学习变成强制性的，她的热情就会熄灭。她回忆自己以前在学校的时候，刚刚爱上一件事情，却经常不得不马上去做下一件事了，为此她觉得很压抑。而在幼儿园里，孩子可以无止境地一直做自己喜欢的事。
米拉妮说，不是每个人都能理解她的决定。一开始，她经常听到诸如“很少有人这样做”的看法，让她觉得自己格格不入，都快坚持不住了。进一步研究后，她发现让孩子在幼儿园里呆久一些没有任何坏处。
Naenae幼儿园的园长莫琳·威尔逊说，虽然法律规定的入学的年龄是6岁，但大多数家长都不会考虑让5岁的孩子继续呆在早教机构里。
但她说，随着口口相传，家长的做法也发生了变化。她们注意到幼儿园里逐渐形成了一股潮流。如果有一个家庭先让5岁的孩子继续留下，其他家庭也开始效仿。家长们开始询问更多的问题，目前就有三四个家庭对这种做法感兴趣。
莫琳园长表示，以往有不少人担心这样做比较丢脸。但现在情况已经有所改变了。她表示，家长把孩子留在幼儿园的原因有很多，但普遍最关注的还是哪种学习环境对孩子来说是最好的。
新西兰教育学院的主席琳达•斯图亚特表示，尽管教育协会未预料到六岁开始上学的孩子人数首次增加，但很多小学都都已经提前引入了幼教元素。
琳达表示，自从政府宣布降低国家标准以来，很多老师都能够采取更加自由多样的教育方式，其中就包括类似早教机构的基于游戏的学习方法。
琳达说，总体来看，在儿童教育中，孩子们正在为上学做更好的准备，而学校也在为更好地迎接孩子们做一些转变。（莫慧莉）
