不知上帝在5.5亿年前是从哪搬来这么大一块石头，往红色荒漠上一放6地理上，它是澳洲心脏；文化上，它是原住民阿南古人的信仰中心。艾尔斯岩或乌鲁鲁（Uluru），指的都是这块世界最大单体岩石，目前当地更爱用后者的原住民语名字来称呼。
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高384公尺、圆周长9.4公里，因特殊的地理结构与蕴含原住民的文化宝藏，被联合国教科文组织同时列为世界自然与文化双遗产。
想要完整欣赏乌鲁鲁、感受这块地球最大岩石的四时魅力，建议在红土中心住上两晚，才不致错过不同时间光线照拂下，所呈现不同颜色风貌的乌鲁鲁。
同时又因为它太过庞大，除了走近，也需后退个数公里好好端详，才不至瞎子摸象。
这样还不够，除了眼见，还要尝到。旷野上的独享星空晚宴，能让你用食物认识当地风土；还要手到，拿起画笔跟原住民学习点画，来认识世代传承的象形符码。
一块巨岩，由远而近，从破晓到黑夜、指尖到舌尖，以乌鲁鲁为核心，完整感受到澳洲北领地的自然与人文魅力。
玩乌鲁鲁必备三宝：水、防晒乳、防蝇头纱。
乌鲁鲁位于澳洲内陆的红土中心，我在4月上旬造访，南半球的澳洲时序入秋，相较悉尼10多℃的凉爽，降落乌鲁鲁彷佛又到另一国度，超过30℃的高温干燥迎面而来。原来这里接近赤道，没有冬夏，只分雨季与旱季，4～10月是气候较稳定的旱季，是最佳旅游季节。
除了热情天气，另一项欢迎仪式是苍蝇大军的争相献吻，虽不像蚊子会咬人，但几十只苍蝇挥之不去也是烦人，教人不敢轻易开口……我笑说若在这住上一年，说不定就能练成腹语术。
不过当地有卖一好物：防蝇头纱，像个小型蚊帐往头上一戴，一秒把苍蝇阻隔在外。
幸好这里的苍蝇是日落而息，入夜后就无此干扰。
选对方位欣赏——乌鲁鲁日出与日落，随着光线，乌鲁鲁与时俱变，不能错过景色截然不同的日出与日落。
在卡塔丘塔日出观赏区（Kata Tjuta Dune Viewing Area）能欣赏到地平在线的完全日出。
太阳会从乌鲁鲁左侧升起，巨岩就像块掉在地上的饼，从破晓前的黑色剪影逐渐被抹上一层金黄，每天经旭日烤过后新鲜出炉。这时手边有杯咖啡搭配享用，再幸福不过！
尽管眼前风景顷刻万千，也不要忽略左后方像多个馒头组成的卡塔丘塔也正被染成玫瑰色，呈现史诗般壮阔。
相较于日出，乌鲁鲁的日落步调较慢也浪。参加当地的日落行程，老司机会带到最佳欣赏位置，同时准备了一桌的可口餐点，并提供香槟让你举杯向彷佛正微醺脸红的乌鲁鲁道晚安。
走入乌鲁鲁洞穴，观赏千年壁画。当地原住民阿南古人将乌鲁鲁视为圣地，一万年前便已在此居住，洞穴里留下原住民使用赭石、木炭所绘制的壁画，也有千年历史。
留有壁画的洞穴不少，可任选一条步道。若时间有限，推荐一处扮演学堂功能的“教育洞穴”（Teaching Cave），那里累积了世代传承下来的族人生活智慧。在过去，长辈会把小孩子带来这里，藉由壁画教导他们如何找水源、觅食与使用武器等各项谋生技能。
而那些壁画中的同心圆、箭头与蜿蜒曲线所代表的意义，就留到去乌鲁鲁附近“探索文化中心”的点画工作坊解谜。
在一个半小时的课程里，阿南古族人在地上用沙画教导多种象形符码，接着我们拿起画笔，涂抹与点画并用，以这些古代符号创作，我在右上角画了6小圈包围一个圆表示星星，再于左下角画了4个马蹄形包围一组同心圆代表一群人席地而坐，这绘制的是前一晚我与多国朋友们在银河下的难忘晚餐。
点亮银河佐餐 独享星空晚宴 这趟让我终生难忘的是，在乌鲁鲁附近一处台地露天举行的“独享星空晚宴”（Tali Wiru Dining Experience）。
以远方被染半边红的乌鲁鲁为背景，表演者吹响半个成年人高的传统乐器迪吉里杜管，欢迎宾客在落日前的到来，接过香槟、服务人员会依序端上以包括绿蚂蚁等当地食材创作的一口小食。
待太阳下山，晚宴准备开始，完全是高级餐厅的餐桌与餐具陈设。抬头没有华丽的水晶吊灯，但有肉眼可见的银河在用餐过程中缓缓移动。
这银河下极为出色的一餐，使用许多在地食材烹调。四道式从前菜到甜点，不同选择搭配了专属选酒，有那么一刻，餐桌上的活络交谈会顿时沉默，只听见不约而同的“嗯…嗯……”，大伙的味蕾都被征服，每个人脸上都漾起满足的笑容，那是很动人的旅行时光。
乌鲁鲁原野星光展，梦幻至2020年底。艾尔斯岩度假村是红土中心唯一的酒店集团，从青年旅馆到五星级度假酒店共有5间可供选择。
这次入住当中最顶级的沙漠风帆酒店（Sails In The Desert Hotel），从房间到公共空间大量使用原住民的点画元素，甚至还有个艺廊展示与贩卖当地艺术家的作品。
提到艺术推广，酒店正与英国艺术家 Bruce Munro 合作，推出“乌鲁鲁原野星光展”（Field of Light Uluru）。选在乌鲁鲁附近一处广达7座足球场大的旷野，使用5万多个覆盖着磨砂玻璃球体的太阳能灯管所创作的光海巨作，黑暗中让人彷佛走入星光熠熠的梦境，或彷佛是从飞机上俯瞰繁华的城市灯火，是个前所未有的视觉体验，宁静却震撼。
该展将进行到2020年12月31日。
◆相关信息洽询：
1.澳洲北领地观光局：https://northernterritory.com/tw/zh
2.卡塔丘塔日出私人体验与日落香槟之旅网站：www.aatkings.com.au
3.独享星空晚宴网站：https://www.ayersrockresort.com.au/tali-wiru/
4.乌鲁鲁原野星空日出之旅网站：https://www.ayersrockresort.com.au/
5.沙漠风帆酒店网站：https://www.ayersrockresort.com.au/accommodation/sails-in-the-desert
撰文‧摄影／陈耀恩
