一些业内人士说，将20个小时的免费幼儿教育扩大到2岁儿童，可能会产生意想不到的负面后果，例如实际费用的增加和幼托机构的减少。
上周的预算案宣布了将12亿纽元的资金用于扩大免费幼儿教育，覆盖至2岁儿童（目前只囊括3-5岁儿童）。这一举措可能为家庭每周节省约133纽元的育儿费用。
教育部长Jan Tinetti说，这将有助于缓解生活成本的压力，因为儿童保育是 “家庭面临的最大成本之一”。
“这对有年幼子女的家庭来说是一个双赢，不仅可以为家庭将降低成本，还能消除儿童早期学习的障碍，与此同时父母也可以返回工作岗位或工作更长时间。”
在上周的预算案中，还为幼儿教育（ECE）服务机构提供了额外的3.22亿纽元，以提高教师的薪酬，以实现与公立幼儿园教师的平等待遇。
虽然这一消息在很大程度上受到行业和家长的欢迎，但代表约四分之三的幼托机构的一群幼儿教育领导人现在呼吁 “重新思考” “不可行的” 20小时免费幼托和薪酬平等的条件。他们提到，这一政策可能会导致家长在20小时之外所需支付的费用的增加，以及由师生比例过高而引起的教育质量的下降。
Te Rito Maioha首席执行官Kathy Wolfe说，这项政策是在没有事先与该行业进行任何磋商的情况下宣布的，可能会引发 “巨大的负面后果”。
她说，拟议的20小时是按照儿童与教师的最高比例资助的——目前是1比10。她补充说，目前幼托机构的运营比例比这一比例低得多，也更安全。
Wolfe解释说，虽然延长补贴对家庭来说可能是个好消息，但幼托机构将无法向只使用免费20小时的家庭收费，以支付额外所需的教师。
幼托机构不确定预算中的额外资金是否足以覆盖其成本，如果不能，这将导致其他家长所付费用的增加。
Wolfe说，这可能会导致实际情况 “与政策的意图完全相反”，并会使家长的成本更高或导致幼托机构关闭。
教育部在宣布拨款的同时，还向教育部门征求反馈意见，作为其薪酬平等拨款审查的一部分，咨询期至6月6日。
在拟议的新系统中，有两个不同的资金流——教师工资补贴和运营补贴，教育部的幼教政策总经理John Brooker早些时候解释说。
在教师工资补贴方面，由于2岁以下和2岁以上儿童所需的人员比例不同，因此对这两个年龄段的儿童将有不同的资助。
对于提案中的运营补贴部分，一种选择是取消目前对2岁以下和2岁以上儿童的区分。
Brooker告诉Stuff，政府致力于为所有幼教教师引入与幼儿园教师同等的薪酬， “这是关关乎教师的公平”。
“这也有助于吸引和留住教师。目前的资金系统不是为实现薪酬平等而设立的。这就是为什么教育部正在就一个新的资金系统进行咨询，该系统将更好地使资金与服务机构的教师工资成本保持一致。”
Wolfe说，教育部门希望看到一个全新的资助模式。她说，这些资金实际上都来自于自己的资金池，所以这就是一个 “拆东墙补西墙” 的手段。
代表幼儿园教师的新西兰最大的教育工会NZEI Te Riu Roa表示欢迎额外的资金补助。
他们同意应该对新的政策进行谨慎思考，但希望将重点放在改善师生比例和吸引教师加入这两点上。
作为一名幼教和工会成员的Megan White说，目前的系统是在竞争中运行的，由营利性幼托机构主导，这意味着幼托机构的生存总是 “不稳定”，教育质量 “受到影响”。
“我们的愿景是由政府资助和提供幼儿教育服务，重点是高质量的教学和学习，而不是利润。”
她说，目前幼儿教育系统重点应该是降低班级的规模和儿童与教师的比例。
“降低儿童与教师的比例，以及提供承认幼教专业知识的薪酬是高质量早期教育的标志，我们希望新西兰的儿童能得到最好的教育。”
