作者：大卫·默多克（David Murdoch）
【信报编译】 Covid-19新冠疫情被称为“百年一遇”，但是下一次的大流行疾病可能比我们想象的要早得多。
在接下来的几十年中，我们可能还会看到其他大流行疾病。由于最近主要的流行病（例如SARS和Ebola）的发病率不断增加，并且由于人类驱动的社会和环境变化可能促成了Covid-19新冠疫情的出现，因此我们可以用合理的信心进行预测。
长期以来，人们一直预计会发生像Covid-19疫情这样的大流行疾病，但并未留意科学家的警告。
现在，尽管我们得到政界人士和其他关键决策者的充分重视，但我们需要开始重新考虑我们在国际上和在本国内部进行未来备灾的方法。
其中包括新西兰这样的国家或者地区，尽管在2020年6月将活跃的Covid-19病例降为零，但仍面临着巨大挑战。
不能说我们没有被警告
不到五年前，由于当时西非持续爆发的埃博拉（Ebola）疫情，我是受邀参加在日内瓦召开的世界卫生组织（WHO）会议的约100名全球专家之一。
当时和现在一样，世卫组织因其对疫情的反应而受到批评。2015年12月的会议旨在加强国际合作，为未来的流行病和其他传染病风险做准备。
会议的最后一次演讲是由大卫·纳巴罗博士（David Nabarro）提出的，当时是他是联合国埃博拉问题特使（现为COVID-19特使）。
埃博拉疫情爆发后，政客比以往任何时候都更加关注公共卫生。纳巴罗（Nabarro）敦促我们在政治和公众关注转移之前表现出更大的领导能力并抓住这种兴趣。他强调了信任、尊重、透明沟通和与自然合作的重要性。
但是五年后，我们仍在谈论针对疫情大流行防范的资金不足；采取预防措施的滞后；未能在卫生系统、实验室和供应链物流中发展更多能力；并且减少了传染病专业知识。
但是也有迹象表明我们可能已经吸取了一些教训。例如，受SARS影响最严重的国家（如新加坡）比其他国家或地区对Covid-19疫情的反应更加迅速、果断。
疫苗开发人员经过充分的准备工作，已经取得了长足的进步，有几批Covid-19疫苗候选者正在接受临床试验，并共享有关Covid-19疫情科学信息的数量和步伐是前所未有的。
我们还看到了许多快速的报告，敦促我们从这种大流行疾病和过去的流行病中吸取教训，以保护我们免受将来事件的侵害，尤其是采取整体性的“一种健康（One Health）”方法。这汇集了人类健康、动物健康和环境方面的专业知识。
例如，上个月，柳叶刀第一健康委员会呼吁更多跨学科合作以解决复杂的健康挑战。同样，世界自然基金会在2020年3月关于“大自然的丧失和大流行病的增加（ The Loss of Nature and Rise of Pandemics ）”的报告中强调了Covid-19病毒可能来自动物，以及人类健康与动物和环境健康之间的密切联系。
新西兰可以从Covid-19中学到什么
除了在国际上更有效地加强合作之外，每个国家都需要自己的战略。那么，我们应该怎么做才能保护新西兰免受未来传染病的威胁呢？
在大多数情况下，我们的卫生系统对Covid-19疫情的反应良好。我们的研究机构和大学已迅速有效地参与其中，为公共卫生对策提供科学支持。
但是我们可以而且必须依旧做得更好。我们的专业知识和系统并不总是很好地结合在一起，这对协调及时地应对Covid-19疫情等挑战至关重要。
尽管兴趣和技能明显重叠，我们仍允许科学家在孤岛（silos）上开展工作。应对传染病特别重要的是需要打破人类、动物和环境健康之间的人为障碍。
这种方法在新西兰特别有意义。我们是一个岛国，容易受到传染病的侵袭，在经济上依赖农业和自然环境。但是，我们也拥有现存的毛利人世界观和知识体系，该体系强调类、动物和环境之间的相互联系。
在大学领导下的努力成果，例如One Health Aotearoa，已经汇集了来自不同学科的专业人员和研究人员。但是需要更多的投资才能从这种合作中获得更高的价值。
我们需要加强在流行病学，建模和疫情管理等领域的能力，并建立足够灵活以应对所有突发事件的大流行计划。新西兰在植物生物安全方面拥有卓越研究中心，但在动物生物安全或传染病方面则没有。
我们还需要更好地将科学研究纳入卫生系统，这是《2017-2027年新西兰卫生研究战略》的一项主要功能。我们需要改变现有文化，因此研究被视为地区卫生委员会的常事，从而为政策准备和最佳实践提供必要的科学知识和信息。
至关重要的是，我们需要新一代的科学家和专业人士，他们是系统的思想家，并且能够轻松地与多种学科以及人类、动物、环境界面进行合作。而且，我们需要纳巴罗（Nabarro）要求的那种领导才能：具有科学知识和前瞻性，而不是被动的。
在Covid-19疫情的回应中，我们看到了新西兰政府最高层级基于科学的良好领导才能。
现在，我们需要在健康、研究和政治的各个层面上看到这一点，以使我们以最佳状态摆脱这种大流行疾病，并为下一次大流行做好更好的准备。
＊全文编译自Stuff报道，部分内容有增删。本文观点不代表本社立场。
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