据英国《卫报》5 月 20 日报道，英国生物学家发现，南极一些地区已经被微型藻类覆盖，这些藻类长得十分密集，在太空中都能看到成片的绿色。
剑桥大学和英国南极调查局的生物学家使用卫星数据和地面观测相结合的方法，用了 6 年时间在南极探测和测量藻类。藻类是一种单细胞生物，是一种简单的植物，没有根、茎、叶的细胞分化现象，不开花、不结果实、没有种子。
科学家利用收集到的数据绘制出了南极的首张微型藻类分布地图，其中显示有 1679 处不同的雪地绿藻爆发点，共覆盖了 1.9 平方公里的面积，其中近 2/3 位于南极半岛周围的低洼小岛上。这些绿藻的 碳汇 （通过植物光合作用固定下来的二氧化碳）相当于英国约 87.5 万辆汽车出行带来的排放量。
科学家们指出，这些小岛升温剧烈，是地球上变暖最快的地区之一，在刚刚过去的夏天还创造了南极洲的史上最高气温记录 20.75 ℃。而南极洲上寒冷的地区，藻类就不明显。
科学家们称，藻类可能形成新的栖息地，在一些地方形成新的生态系统。未来，他们还将测量红色和橙色的藻类，并计算不同颜色藻类对雪地的反照率。
