因为我没想到人工智人居然可以仿生到这个程度！当昨天CES开幕后我经过展位时，看着两边竖立的大屏幕上的寸头美女，我还想她真好看啊，又美又酷。这谁家的屏幕像素也真高。因为从发型、身体曲线、甚至法令纹都栩栩如生，尤其是眼神，眼睛是心灵的窗户，确认过眼神，我绝对以为就是模特。
我敢打个赌，换任何正常人，看着屏幕上这些真人般大小的空姐、讲解员、瑜伽教练等，都以为是真人向你走来，在和你真人般互动。但他（她）们，确确实实都是NEON生成的。它，就是世界首个人工智人，是一个前所未有的新物种！
所以，难怪NEON在2020 CES大展上引发了全球轰动！全世界的大媒体几乎都来了，围得水泄不通在抓拍在采访。我隐约感觉，就像Google公司的AlphaGo击败人类职业围棋选手一样，NEON将是人工智能机器人历史性的标志事件，一个前所未有的美丽新世界正在向人类走来—-我不希望它是美剧中的《西部世界》。
【前所未有的新物种NEON，历史性的75亿市场】
从原理上说，NEON 是一种由人工智能(AI)所驱动的虚拟存在，“暂时”不具备物理上的形态，而是生活在各种屏幕中。NEON背后的技术是两个STAR Labs的专利平台： CORE R3（负责外观、直观上的真实）和正在开发中的SPECTRA（负责智力、学习、情感和记忆）产生。NEON最终的目标是“拥有和真人一致的音容笑貌和言谈举止，拥有表达情感和智慧的能力”。
据官方介绍， NEON 将掌握“人之为人”的那些最重要的能力：比如和人情感沟通的能力、学习新技能的能力、基于经验形成记忆的能力。和绝大多数开发数字人、或是AI助手的企业不同的是，STAR Labs之所以创造NEON，并不是想要让他们成为替代人类的“超级人类”（工具化的思维），而是希望NEON能够成为人类的朋友、合作者以及同伴。
NEON 的展厅位于 CES 的 LVCC 中央大厅。在展厅里，参观者可以看到来自各行各业的 NEON 人工智人——如瑜伽教练、银行家、韩流明星、新闻主播、时装模特等等。CORE R3 现场演示了如何对逼真的NEON进行实时控制，每次展示，都会引来大群观众将展台围得水泄不通。
在外观效果上，NEON显然超越了所谓机器人学科上的“恐怖谷”。该理论认为，人形玩具或机器人的仿真度越高，人们越有好感；但当超过一个临界点时，越像人却越反感恐惧直至谷底。可是当机器人的外表和动作和人类的相似度继续上升，人类对其的情感又会变回正面。我一直认为，这反映了人性深处对机器人仿生自己的微妙而又矛盾的心理。
必须强调的是，就像人类一样，每一个NEON都是独一无二的！虽然人工智人的外貌可能会借鉴或模拟自真人，但每一个 NEON 都拥有自己独一无二的性格，并能做出全新的表情、动作和对话。
NEON在商业上有着巨大的想象空间，不管是2B还是2C都有广泛的应用。有趣的是，STAR Labs表示NEON是“买不到”的，企业是通过“授权（License）”、而个人是通过“订阅”来获得 NEON 的服务。2B的应用，最显而易见的就是各个服务行业的客服代表；还有各种私人化服务的提供者：比如私人理财顾问、私人健康师或各种私教等。在娱乐行业，NEON 的角色可以包括电视主播、电影演员、模特、形象代言人等等……。这仅仅是目前马上能想到的，我感觉还有许多可能性是我们现在想不到，但未来会自然涌现出来的。
你想想，地球上约有75亿人口（2018年最新统计数据），在科技日益改变生活的今天，如果每人都可能订阅一个甚至几个NEON的服务，这个市场将是历史级别的！
【NEON的哲学含义：新人类，但不会取代人】
我想，未必有多少人明白NEON在哲学上的含义。
从字面上看，NEON一词源自 NEO(新的)+ humaN(人类)。NEON 的命名也受到稀有气体“氖”的特质所启发：氖(Ne)，元素周期表中原子序数为 10，是一种惰性气体，平时无色，通电时则发出橙红色光芒。
如果你是一个科幻小说爱好者，你不可能不知道大师凡尔纳、阿西莫夫；如果你是一个前沿科技爱好者，那你不可能不知道著名的电影《黑客帝国Matrix》、以及美剧《西部世界West World》。
在黑客帝国中，主人公就叫Neo，你可以清楚发现Neo实际上是one的颠倒换音词。而“the one”正是片中其他人们给尼奥定的新世界中的新身份—救世主。当我第一时间看到世界首个人工智人也叫NEON，只是多加了一个N的后缀表示种类的含义，我就在想：这个创始人、印度科学家肯定是Matrix的Fans!果然，交流之后，印证了我的猜想。
那么，NEON 会取代真实的人类吗？答案不是取代（replace），而是帮助和陪伴。
尽管不少媒体一听到NEON，就立即把他归类为AI语音助手，或者是要成为人的“替身”的数字人。但跟普拉纳夫沟通以后，我发现他是完全反对这种把“数字人“当成效率工具来开发的思路的，他说，“我想要做的是一个无限接近“人”的数字人，能和我们情感沟通，能成为我们的朋友、合作者或者同伴的数字人类。我不想做另外一个AI助手出来，那样的AI助手以后会到处都是。我感兴趣的，是找到‘人之为人’最重要的那些因素，那才是我想做的。”理解这个不是很容易，但我想普拉纳夫想表达的是：作为效率工具的数字人就始终只是一种机器，只有拥有情感交流能力的数字人才能真正成为人类的朋友和伙伴。要实现“情感的能力”当然极具挑战性，这一部分是STAR Labs正在开发的SPECTRA平台的使命，他们计划在2020年底或者明年初，能对外预览SPECTRA的成果。这也让我非常期待能看到NEON的新版本出来。
实际上，自从人类发明机器人以来的第一天，担心机器人反噬自己便一直存在。譬如，《黑客帝国》讲述的是年轻黑客尼奥发现看似正常的现实世界，实际上是由一个名为“矩阵”的计算机人工智能系统控制的；最后走上了抗争矩阵征途的故事，是“人反抗机器”。
而《西部世界》讲述的则是“机器反抗人”：一座巨型高科技的成人乐园提供给游客杀戮与性欲的满足，随着接待员有了自主意识和思维，他（她）们开始怀疑这个世界的本质进而觉醒并反抗人类的故事。
为什么人和机器一定要你死我活、不能共存？为什么人和机器不能相互依赖、彼此让对方更美好？
所以，我很欣赏普拉纳夫的观点：“NEON将与我们的真实世界融合在一起……在那里，‘人类是人类’，而‘机器将更加人性化’。”
【印度科学家再施魔术，STAR Labs是科幻产品工场！】
这里必须郑重向读者、粉丝们介绍一下NEON之父、母公司STAR Labs创始人、首席执行官普拉纳夫·米斯特里( Pranav Mistry )。
其实对于全世界的科技爱好者们来说，NEON 的发明者普拉纳夫并不陌生，几年前他演示触控操作的“第六感科技”TED视频火遍全球！他是一位当之无愧享誉全球的科学家和发明家，以其在增强现实、可穿戴计算、人工智能、机器视觉和机器人技术方面的成就而闻名。他之前7年一直负责三星的未来产品部门，是三星全球高级研发副总裁。他非常高产，这次的CES不仅NEON是他的作品，三星展厅里的机器人产品里也大多是他的作品，比如那个很萌的会“滚来滚去”的Ballie机器人，比如厨师机器手（Bot Chef）。他提到他经常受到神话、魔术、科幻小说的启发。这里我不得不再感慨一下，他的姓和神话Myth如此相似，这就是传说中的天命啊！
而NEON人工智人项目正是 STAR Labs的第一个作品。STAR Labs是一家完全独立的未来工厂，由总裁兼首席执行官普拉纳夫•米思特里全权领导，拥有来自三星电子的支持。STAR Labs的使命是将科幻小说变为现实，这里汇集了全球最优秀的科学家、数学家、工程师和设计师。
Mistry 表示：“我们一直都梦想，科幻小说里描述的这种虚拟存在可以成为现实。”这就是一个科幻产品工场啊！说实话，在商业驱动一切的今天，具备这种技术理想主义、技术改变世界的人不多了。以前是苹果的JOBS、现在是特斯拉的MUSK。如果NEON、以及STAR Labs开发的其它科幻产品顺利推向市场的话，以后人类科技历史上，也会刻上他的名字。
“我们坚信，一家企业的存在不应该只是为了生意，而是要对世界带来积极的影响。我们计划为商业伙伴和全世界的消费者提供 NEON。对我们来说，现在谈论 NEON 的商业模式和定价为时尚早，但今年底，我们计划与选定的合作伙伴一起，在市场上推出测试版 NEON。”
对此，我表示严重期待，我甚至迫不及待地想拥有自己的私人定制NEON了！
【结束语】
从蒸汽机革命到电力革命，再从信息革命到现在的机器革命，人类科技演进的整体大脉络是很清楚的。
在地球资源日趋匮乏和矛盾冲突不断的当下，我们看到从星球大战、黑客帝国，再到阿凡达、西部世界，甚至星际穿越、超体、星际迷航、地心引力。这些科幻作品成为了好莱坞的主流，并且风靡世界，这也从一个侧面反应出大家的焦虑。
我个人感觉，机器文明不可阻挡地会到来，这不是以人类意志为转移的，但不会像许多悲观论者所谓“人类末日”那么可怕。人类是万物之灵，从思想、理论、企业、大众等各个层界，我们实际上都已经对机器文明的到来做好了一定准备。
从AlphaGo到NEON，该来的就让它来吧！让我们一起进入NEON的美丽新世界。最后再说一次：我们不担心机器人会变得像人，而是担心人类变得像机器。
小告示：【王冠雄频道】常年都参加美国CES国际消费电子展，1月5日-10日，我们都在拉斯维加斯，全程参加预展发布会、正式展会。对相关热点产品、趋势和企业进行采写、社交网络快评，今年特地增加了短视频播报。
王冠雄，新经济观察家、意见领袖，首个竖屏科技脱口秀雄辩·科技show主讲人、十大自媒体（见各大权威榜单）。
文章来源: 科技世界
