【信报消息】一项研究显示，世界最大冰架的一部分融化速度比其余部分快十倍，被太阳加热的水是主要原因。
新西兰国家水与大气研究所（NIWA）发现了发生在南极洲罗斯冰架上的这一过程，该研究刚刚发表在“自然地球科学”杂志上。
据新西兰无线电台报道，NIWA海洋物理学家迈克·威廉姆斯和克雷格·斯图尔特以及英国的一个团队研究了冰架数年，记录它是如何融化的以及原因。
威廉姆斯博士说，罗斯冰架的面积与法国相当，西北角的融化速度远远超过了其余部分，这与夏季来自海洋顶层的热量有关。
罗斯海冰架前面有一片巨大的海洋，由于强大的海上风力，没有海冰。罗斯海波利尼亚（Ross Sea Polynya）这个区域在夏季迅速吸收太阳的热量，并在冰架前面加速融化。
这是显示太阳热量对融化冰架重要性的首个研究，在这项研究之前，太阳的能量被认为只产生轻微影响。
“我们一直认为，大型冰架的融化率非常低，但研究改变了这一观点，并指出实际上这些冰架另一方面反应出它的脆弱性。如果我们想要预测未来会发生什么，我们需要了解并且在建模中包含这一点。”威廉姆斯说。
威廉姆斯博士说，冰架正好对着罗斯岛，这是一个固定点，岛上有架子。如果罗斯岛附近真的有很高的融化速度，并且冰架与固定点断开连接，那冰架可能会非常迅速地融化，并在分离后雕刻出更多的冰山。
研究团队包括来自剑桥大学和英国南极调查局的科学家，他们收集了罗斯冰架下安装的海洋系泊设备记录的四年数据，设备包括测量温度、盐度和水流的仪器。设备安装需要在260米的冰上钻一个洞，然后将其降低到冰架下面600米的海洋中。
数据显示，来自公海上层的温水将热量传递到冰架下方的空腔中，导致夏季融化速率接近三倍。
威廉姆斯博士表示，气候变化可能会导致罗斯海的海冰减少和地表海洋温度升高，这表明该地区的融化率将在未来增加。
“这项研究建立了我们对重要但很少观察到的驱动冰架融化的过程的理解。了解和监测这些过程对于预测冰盖和全球海平面的未来至关重要。”（李惠子）
