美国中西部气温比北极还要冷，欧洲多地被大雪覆盖得严严实实，而澳大利亚如同置身于火海一般，巴西、智利和印度尼西亚等地则洪水肆虐。进入2019年才仅仅一个月的时间，极端天气已经使世界多地的人类生活陷入了停滞。在美国，极寒天气已经造成包括数名学生在内的至少21人直接死亡，多个州宣布进入紧张状态，学校关闭，地方政府要求人们待在家中，因为在外仅数小时就可能冻伤。与此同时，野火在澳大利亚连日来破纪录的高温炎热中肆虐，过载的电网导致广泛的电力故障，许多野生动物因高温缺水成群死去。极端天气也引发了全球热议。一些政客还趁机“蹭热点”，呼唤“气候变暖赶快到来”。但实际上，绝大多数科学家称，目前的极端天气就是因为气候变暖。《纽约时报》称，地球大气发生的深远变化大大提高了发生极端天气事件的可能性，人类不得不为更大范围的极端天气做好准备。
“极端天气打破世界各地的纪录。” 美国有线电视新闻网(CNN)2月1日称，近两天来，美国有大约2亿人经历了历史性的极端冰冻天气，多地的平均气温暴降到零下30摄氏度以下。明尼苏达州、威斯康星州和伊利诺伊州最低气温甚至降到了零下52摄氏度左右。威斯康星、伊利诺伊和密歇根三个州的州长已于1月30日宣布进入紧急状态。1月31日，美国有11个州的气温比位于北极圈内的阿拉斯加最北端城市尤奇亚维克的气温还要低。《纽约时报》称，在阿拉斯加，由于温度高于往年，多地的雪橇犬比赛被迫取消。
“冷酷的诅咒”，德国电视一台2日称，美国现在的寒冷天气，恐怕连好莱坞电影的导演也会震惊。美国的许多地区处于冰冻之中。
近几天的极寒天气打破了美国多地几十年来的纪录，走出室外都成了让人备感痛苦的危险体验。美国气象局警告，凛冽的寒风让人们的体感温度远低于实际温度，如果人类的皮肤暴露在零下32摄氏度的寒风中，15分钟便会结冰冻伤，“这是危及生命的天气”。目前至少有21 人的死亡与恶劣天气有关。在伊利诺伊州一名老年男子外出回家时摔倒，在室外几小时后被发现时已经死亡;艾奥瓦大学工作人员1月30日发现了一名18岁的大学生倒在学术楼后，已不幸身亡。2月1日，密歇根州一位老太太到户外喂鸟时不小心被反锁在房子外面，结果没等她向邻居求救，就被冻死。芝加哥的一家医院，近两天来已经收治了50多名冻伤患者，一些人将失去胳膊或者腿。美国东部尽管受极寒天气影响较小，但纽约市近几天中午的最高气温也仅为零下12 摄氏度左右，纽约市长敦促市民“尽量穿暖和并待在室内”，官员们还警告房东必须要为房客提供足够的暖气。
雅虎新闻网称，美国终于体验到了冰冻的滋味，极端天气带来的破坏不容低估。很多服务被迫停止，汽车工厂关闭。美国各航空公司周四取消了超过2300 个航班，周三取消的航班量则超过了2700 个。一向风雨无阻的美国邮政总局暂停了多个州的邮政服务。报道称，1990年席卷整个加州的冰冻灾害是从1980年到2018年期间造成经济损失最严重的一次极端天气灾害，损失达67亿美元。而2019年的这次极端寒冷天气将会打破这一纪录，美国AccuWeather气象公司估计会给美国带来惊人的140亿美元损失。
