从上个月开始,环绕北极极区逆时针旋转的超强冷气流极地涡旋,在气候变暖形成的温暖气候下束缚力减弱,已经破裂成三个,在加拿大、斯堪的纳维亚和西伯利亚上空盘旋,导致北美地区气温骤降,极度寒冷和极端天气将可能在这两个月内横扫北美、欧洲和亚洲的中低纬度地区。
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虽然不能简单地把三个极地涡旋与电影中的三个风暴眼相提并论,但气候暖化造成的极端天气后果已经显现。美国国家气象局周五警告说,由于北极涡旋的两次袭击,强冷气流将于下周袭击美国北部大部分地区,并可能在中西部和五大湖地区造成创纪录并“危及生命”的低温。一些气象专家则预测,美国可能即将迎来五年来最寒冷的天气,甚至可能超过2014年带来严重灾难的极地涡旋,部分地区将被“深度冻结”。
日前很多地区已经处于深度冻结之中,周五明尼苏达州的德卢斯气温已降到零下27摄氏度,芝加哥达到了零下20摄氏度,密歇根湖湖畔已经完全冻结。美国国家气象局警告称,明尼苏达州和达科他州部分地区可能会进一步下降到“低于零下40摄氏度”,中西部部分地区甚至可能低于零下45度。《今日美国》报道称,寒潮将继续向东蔓延,甚至可能向南蔓延至佛罗里达州,这意味着这一轮的酷寒可能会影响到2亿多人。
目前受影响地区的一些学校和公共设施已经关闭,冬季狂欢节的活动和游行也已取消,深度冻结也将给芝加哥5000多名无家可归者带来严重的危险。
去年的一些研究表明,北极的升温速度是全球其它地区的两倍,可能导致更加不稳定的气流,造成更多的极端天气现象。虽然《后天》那种短时间内骤然冻结北半球广大地区的灾难不可能发生,但北极涡旋一再突破极区,肆虐更南部的广大区域却向我们敲响了警钟,再不采取措施,气候暖化导致的极端天气将可能在全世界造成更大的灾难。