新华社巴黎12月22日电（记者陈晨）欧洲航天局近日发布了“火星快车”探测器拍摄的几张火星环形山冰层照片，褐色的环形山中积满厚厚的冰层，看上去就像半个装满白色冰激凌的椰子。
这些图片由“火星快车”探测器上的高分辨率立体相机拍摄，记录了火星北部科罗廖夫环形山的样貌。该环形山是一个保存完好的陨石坑，以苏联航天泰斗谢尔盖·科罗廖夫的名字命名，山口直径约82千米，深约2米。
环形山的凹陷区内，看似积满了白雪，实则是大约1.8米厚的冰层。由于存在“冷阱”现象，即空气在山口遇冷沉降，山口内的冰层终年不化，总体积约为2200立方千米。
“火星快车”探测器于2003年6月发射升空，当年12月25日进入环火星轨道。欧航局这次发布科罗廖夫环形山冰层照片，旨在庆祝“火星快车”执行火星探测任务15周年。
目前“火星快车”探测任务仍在继续。2004年，欧航局宣布“火星快车”发现火星南极存在冰冻水。今年7月，意大利航天局等机构发表报告说，他们在分析“火星快车”探测器上的雷达观测数据后发现，火星南极冰盖表面下约1.5千米处可能存在一个液态水湖。
