“岂能无意酬乌鹊，惟与蜘蛛乞巧丝。”牛郎织女隔河相望、一年见一面的故事千百年来打动人心无数。作为中国的传统节日，七夕节一直被称作中国“情人节”。在这一天，有情人互诉衷肠，表达爱意。
“七夕”最早来源于人们对自然天象的崇拜。早在《诗经》时代，人们就对牛郎织女的天象有所认识，在东汉时就出现了人格化的描写：“织女七夕当渡河，使鹊为桥。”在魏晋南北朝时期，牛郎织女故事和七夕节逐渐融合。东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载。唐宋以后，七夕节庆蓬勃发展，穿针乞巧、喜蛛应巧等风俗盛行。从唐宋时期的诗词来看，七夕已经被赋予爱情内涵。比如白居易长诗《长恨歌》中所写，“七月七日长生殿，夜半无人私语时”。
随着中国文化向周边地区的辐射，越来越多的国家也开始过七夕节。韩国、日本等地区的七夕演变出各自的传统文化而被保留和发展。
日本：纸笺许愿与七夕祭
在日本，七夕是五大传统节日之一。早在盛唐以前，关于七夕的传说就已经传入日本并广泛流传了。随着日本遣唐使和留学生不断前往中国，七夕节的习俗也逐渐被日本吸收。
每逢七夕，日本人就会把心愿写在细长的纸笺上，再把它们绑到小竹枝上，希望愿望得以实现。因为竹子笔直生长，节节向上，而且竹叶在高处瑟瑟作响，日本人相信它能把自己的心愿传达给上天。
除了纸笺许愿，日本还会举行七夕祭。以仙台七夕为例，仙台七夕是一项传承已久的传统祭典活动，从伊达政宗公时代延续至今。在仙台七夕祭上，除了七夕游行外，还可以看到抬神轿、花车、鼓笛队伍等一连串的祭典仪式。
韩国：食煎饼、蒸糕
据韩国文学家崔南善在《朝鲜常识》中记载，七夕原是中国习俗，后传到韩国。恭愍王跟蒙古王后一起祭拜牵牛和织女星，并在那天把俸禄发给百官们。到了朝鲜王朝开始在宫廷里摆宴会，给儒生们实行节日制的科举。
每年七夕，除了祈拜织女星外，韩国还会举行祭祀。韩国家庭都摆放煎饼和今年第一次收获的水果，妇女会在酱缸台上摆放一碗井水，祈求家人长寿、家庭平安。同时，韩国人还会食面条、煎饼、蒸糕，饮水蜜桃五味子茶。现在，韩国部分地区仍然流行在七夕食煎饼和蒸糕的传统。除了传统的祭祀用煎饼外，年轻人多数会食惹味的海鲜煎饼、泡菜煎饼来度过七夕。
越南：供“禾秧”、“七姐盘”
在越南，七夕节的习俗与中国南部的习俗更相似。越南人认为牛郎织女夫妻于凌晨十二点相会，所以多于农历七月初六晚上就准备好各类贡品如菱角、棋子饼、花生、金钱饼、七种时果等。
一把“禾秧”、一个“七姐盘”更是为了节日氛围必不可少的传统标配。据当地老人介绍，以前拜祭七夕的贡品还有两片“水粉”，这象征着“织女”的胭脂水粉。可是现在的这些“水粉”都被“纸扎化”，在“七姐盘”里都印得很齐全。
同时，许多年轻男女将自己对爱情的期许写在纸条上，拜祭时默默许愿，祈求将来有一个幸福美满的家庭。（综编/海外网 戴尚昀）
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